La Smiling School in Kenya e il sostegno di Jakidale
La Fondazione H for Human, nella prestigiosa cornice di H-FARM (Treviso), ha presentato una serata interamente dedicata alla Smiling School, un innovativo progetto di istruzione e formazione in Kenya.
La Smiling School offre un percorso formativo innovativo e all’avanguardia a bambine e bambini, ragazze e ragazzi che vivono nelle immediate vicinanze della discarica di Dandora, nell’Africa orientale.
Qui gli studenti non si limitano ad apprendere le materie tradizionali, ma vengono introdotti a competenze digitali essenziali per il futuro: imparano a programmare, a registrare podcast, a utilizzare l’intelligenza artificiale e altre tecnologie all’avanguardia.
Durante l’evento, gli studenti di H-FARM College hanno avuto il privilegio di dialogare con Paola Viola, fondatrice e presidente dell’organizzazione Una mano per un Sorriso – For Children, Pietro Stopazzola, referente dei progetti in Kenya, e due volontari d’eccezione, Jacopo D’Alesio (Jakidale), noto YouTuber e Gabriele Ciuffo, fotografo e videomaker.
Una Mano per un Sorriso – For Children e l’impegno nelle baraccopoli di Nairobi
La Smiling School è frutto dell’instancabile lavoro di Una Mano per un Sorriso – For Children, un’organizzazione di volontariato, che da anni opera con dedizione in Italia, Africa e Medio Oriente. L’azione della ODV italiana (apolitica e aconfessionale) si concentra su percorsi educativi, sanitari, di empowerment femminile e di sviluppo sostenibile, con la ferma convinzione che investire nell’istruzione sia la chiave per un cambiamento duraturo.
Il Kenya, un paese con circa 48 milioni di abitanti e un’alta percentuale della popolazione che vive in condizioni di estrema povertà, rappresenta uno dei contesti più impegnativi per l’azione dell’associazione. L’urbanizzazione rapida ha portato alla formazione di immense baraccopoli (slum), dove la vita è una lotta quotidiana.
Una mano per un Sorriso – For Children concentra i suoi sforzi in particolare a Korogocho, una delle più grandi e popolose baraccopoli di Nairobi. Qui, la precarietà è la norma, aggravata dalla vicinanza alla discarica di Dandora, una delle più grandi dell’Africa orientale, dove sopravvivenza è legata alla ricerca di materiali di scarto.
Gli obiettivi di Una Mano per un Sorriso – For Children
In questo ambiente difficile, caratterizzato da condizioni igienico-sanitarie precarie, mancanza di diritti per i bambini, sfruttamento minorile, violenza dilagante e l’abuso di sostanze come la colla, l’associazione interviene per rispondere a bisogni dei più giovani.
La filosofia di Una Mano per un Sorriso – For Children si basa sul principio che l’aiuto temporaneo non basta. In linea con il celebre detto di Confucio, “Dai un pesce a un uomo e lo nutrirai per un giorno; insegnagli a pescare e lo nutrirai per tutta la vita”, ogni azione dell’associazione mira a fornire ai giovani gli strumenti e le competenze per il proprio riscatto e l’autonomia duratura.
Obiettivi dell’associazione:
- Allontanare i ragazzi dai pericoli costanti della strada, come criminalità, droga e violenza.
- Prevenirne lo sfruttamento lavorativo minorile e gli abusi sessuali.
- Offrire un ambiente protetto e stimolante dove i ragazzi possano concentrarsi sul loro percorso formativo e di crescita personale.
- Fornire gli strumenti e il supporto necessari per accedere a borse di studio statali e proseguire gli studi oltre la scuola primaria.
Le Smiling School e lo Smiling Center: un ecosistema di sviluppo a Korogocho
Per affrontare le sfide di Korogocho, Una Mano per un Sorriso – For Children ha costruito un vero e proprio ecosistema di supporto e sviluppo, incentrato su istruzione, salute e opportunità.
Smiling School Korogocho
Quella che un tempo era una semplice struttura in lamiera, oggi accoglie circa 300 bambini dalla scuola dell’infanzia alla quinta elementare. Presso la Smiling School Korogocho (attiva dal 2013) l’associazione garantisce un programma di sostegni a distanza, supporto continuo all’attività scolastica, fondi essenziali per miglioramenti strutturali della scuola e per l’alimentazione dei bambini.
In collaborazione con l’ospedale locale Ruaraka Uhai Neema, viene seguita anche la loro salute, con un’attenzione particolare ai casi di disabilità. Grazie a questo impegno costante, l’associazione ha smentito le statistiche nazionali sull’abbandono scolastico nelle baraccopoli, portando a un incremento della frequenza scolastica del 300% in dieci anni.
Riqualificazione della Smiling School Lucky Summer
La Smiling School Lucky Summer (attiva dal 2019) è stata pensata e fortemente voluta dall’associazione per ospitare i ragazzi di Korogocho che frequentano gli anni scolastici finali, equivalenti alle nostre scuole medie. Questa scuola è stata creata appena fuori lo slum, cioè nel quartiere Lucky Summer di Nairobi, Kenya. È una vera scuola di mattoni, la prima che questi bambini possono frequentare, un ambiente dove gli studenti possono ricevere un’istruzione di qualità in un contesto sano e protetto. Anche qui, sono attivi programmi dedicati alla salute e alla prevenzione da abusi e malattie.
Attualmente, l’associazione è profondamente impegnata nella ricostruzione e ampliamento della Smiling School Lucky Summer.
Abraham, il direttore delle Smiling School in Kenya, sottolinea l’importanza cruciale di questo progetto: per molti bambini che vivono a ridosso della discarica di Dandora, questa nuova scuola sarà un’opportunità di cambiamento radicale, “un posto dove sentirsi finalmente esseri umani.” Un luogo che fornirà loro gli strumenti per un futuro migliore rispetto a quello dei loro genitori.
Smiling Center
L’innovazione è un pilastro fondamentale dell’approccio di Una Mano per un Sorriso – For Children. L’associazione è convinta che l’accesso alla tecnologia sia una vera e propria forma di giustizia educativa.
Lo Smiling Center ((inaugurato nell’agosto del 2023) è un centro polifunzionale, cuore pulsante delle attività più innovative dell’associazione, sviluppate in stretta collaborazione con i partner locali. Sorge a pochi passi dalla discarica di Dandora e offre un ambiente sicuro dove i ragazzi possono sviluppare i propri talenti senza perdere il contatto con la loro realtà.
Le attività sono molteplici e diversificate:
- Corsi di Informatica, guidati da insegnanti locali, offrono competenze digitali essenziali.
- Educazione Ambientale, ecologia e sostenibilità, dove i ragazzi imparano a prendersi cura del loro ambiente, un aspetto cruciale dato il contesto.
- Espressione Artistica, dove i giovani hanno l’opportunità di esprimersi attraverso musica, arte, fotografia, podcast e teatro.
- Sport e Benessere, con attività come yoga, skateboard, pallacanestro e danza che promuovono la salute fisica e mentale.
- Educazione ai Diritti, dove vengono introdotti percorsi di educazione sessuale e di diritti umani, fondamentali per la loro consapevolezza e protezione.
- Salute Comunitaria, grazie ad una seconda collaborazione con il Ruaraka Uhai Neema Hospital di Nairobi, ha portato all’apertura di una Clinica riabilitativa e un ambulatorio medico all’interno del centro stesso, accessibili a tutta la comunità di Korogocho.
- Tecnologia al servizio del futuro, con la 3D Printing Class guidata da Jakidale.
L’esperienza di Jakidale: portare una 3D Printing Class in una baraccopoli
Portare una stampante 3D in una baraccopoli può sembrare un progetto audace, ma è stata guidata da “passione, visione e l’idea che anche in uno slum, tra lamiere e fango, si possa accendere una scintilla di futuro.” Jakidale, volontario dell’organizzazione, ha partecipato attivamente ad alcune missioni in Kenya, condividendo la sua esperienza attraverso testimonianze e video. Il suo contributo è stato cruciale, in particolare, per la conduzione del corso di stampa 3D, un’abilità innovativa offerta agli studenti.
Collegate a un precedente corso di “Architettura Sostenibile”, queste sessioni hanno permesso ai ragazzi di visualizzare e creare modelli tridimensionali della loro scuola ideale. Questo processo non è stato solo un’attività ludica, ma un potente messaggio: “Le tue idee contano. Il tuo sogno può diventare reale.” La presenza di Jakidale ha rafforzato ulteriormente la loro fiducia in sé stessi e nella possibilità che studio, creatività e collaborazione possano davvero cambiare le cose.
L’insegnamento dell’uso di strumenti avanzati come la stampante 3D è un gesto rivoluzionario che rompe le barriere, dimostrando che certi strumenti e certi sogni non sono riservati solo a chi nasce nei “posti giusti”. Significa aprire orizzonti, offrire competenze nuove e alimentare aspirazioni.
L’esempio che ispira: il ruolo cruciale di Jakidale e dei volontari
La presentazione dei progetti Smiling school e Smiling Center a H-FARM è stato più di un semplice evento: è stato un momento di ispirazione palpabile. La sala era gremita di ragazzini, fan delle avventure digitali di Jakidale e del suo collaboratore, il fotografo e videomaker Gabriele Ciuffo.
Le immagini potenti di Ciuffo e il resoconto autentico di Jakidale hanno offerto una finestra su una realtà lontana, ma resa incredibilmente vicina.
Figure carismatiche tra i giovani, come Jakidale, hanno un ruolo fondamentale non solo nell’informare, ma soprattutto nell’ispirare. La loro capacità di fare e dare l’esempio va ben oltre le parole.
Vedere uno YouTuber che ammirano impegnarsi in prima persona in progetti così significativi in Africa, come la conduzione della 3D Printing Class, ha un impatto enorme.
Ha fornito ai giovani presenti un motivo valido per riflettere, ma anche per rendersi conto che fare il volontario può essere incredibilmente divertente e riempire di gioia. Questa consapevolezza è un primo passo essenziale per poi agire a loro volta e magari iniziare a fare qualcosa di concreto per cambiare il mondo.
Questo è stato il valore aggiunto della serata: non solo la condivisione di un progetto meritorio, ma l’attivazione di una scintilla di consapevolezza e la spinta all’azione in una platea di giovani che sono il futuro.
Una Mano per un Sorriso – For Children in Italia
In Italia Una Mano per un Sorriso – For Children da anni collabora con altre associazioni ed enti pubblici del suo territorio attivando e collaborando in progetti a favore dei senza fissa dimora e di persone in difficoltà, che vivono nella città di Treviso e limitrofi.
Il servizio svolto nel territorio negli ultimi anni ha permesso e favorito la nascita di una rete di volontari che attraverso serate di testimonianza, eventi per la raccolta fondi e mercatini rendono quest’associazione costantemente attiva e dinamica.
Sempre in Italia l’organizzazione organizza convegni e conferenze di educazione alla pace e alla cittadinanza globale in tutte le scuole di ogni ordine e grado, per aiutare i ragazzi a sviluppare sentimenti di empatia e cura nel confronto del prossimo.
Sostieni Una Mano per un Sorriso – For Children: contatti
ODV UNA MANO PER UN SORRISO – For Children
via Magenta 3/B 31020 Villorba (TV)
www.unamanoperunsorriso.org
Per donazioni:
C.C. “Una Mano per un Sorriso – For Children”
IBAN: IT17 U089 0462 1810 2800 0109 712
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Bastano Firma e Codice Fiscale 94136740266
Crediti fotografici: Paola Viola
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